Kathleen Van den Berghe, MW

Master of Wine - DipWSET

Qu'ont en commun l'ingénierie civile, l'art contemporain et les vins biodynamiques ? Ils sont tous maîtrisés avec brio par la même personne (et une vraie 🙂 ) : Kathleen Van den Berghe.

Diplômée de WineWiseBenelux et étudiante en troisième stage au Master of Wine Institute, Kathleen élabore des vins biologiques et biodynamiques dans la vallée de la Loire en tant que propriétaire, directrice et vigneronne du Château de Minière (AOP Bourgueil) et du Château de Suronde (Quarts de Chaume).

Nous avons discuté avec Kathleen de son parcours atypique et de la manière dont elle parvient à créer des passerelles entre le vin, l’art et l’hospitalité.

De la gestion de chantiers sidérurgiques, cimentiers et de construction en Belgique à la production de vins biologiques et biodynamiques dans la vallée de la Loire : il doit y avoir une passion ou une motivation forte derrière ce parcours. Qu’est-ce qui t’a inspirée à te lancer dans le secteur du vin ?

Entre-temps, j’ai également été consultante en stratégie internationale chez McKinsey, où j’ai voyagé à travers le monde dans le secteur des matières premières. Le vin est donc ma troisième carrière. Il y a de nombreuses raisons à ce changement…
Nous cherchions une maison de vacances pour toute la famille et, parallèlement, je cherchais une nouvelle carrière ou un nouvel emploi après la naissance de notre première fille. Je voulais gérer mon emploi du temps comme je l’entendais et j’avais compris qu’un emploi salarié n’était pas fait pour moi… Devenir entrepreneur était donc la voie à suivre.

Je me suis donc mise à la recherche d’une maison de vacances dans les régions viticoles du nord de la France : la Bourgogne, le Beaujolais et la Loire, car nous recherchions une région viticole où l’on produisait du vin rouge dans un climat relativement frais, pas trop loin de la Belgique.
Et toutes ces conditions étaient réunies au Château de Minière : dès notre arrivée dans la cour, j’ai vu le potentiel des bâtiments et du domaine, et lors de la dégustation, celui des vins, mais tout cela allait demander beaucoup d’efforts et de temps, j’ai donc décidé que ce serait mon futur métier.

Le fait que mon mari Sigurd travaillait déjà depuis 25 ans dans les mines à cette époque et que le domaine était géré par des femmes depuis plus de deux siècles étaient pour moi des signes de l’univers que l’on peut choisir de voir ou d’ignorer…
C’est alors qu’a commencé mon parcours « professionnel » dans le monde du vin, même si, bien sûr, j’étais déjà une passionnée de vin depuis des dizaines d’années.

En même temps, je pense qu’il est utile de se réinventer, de changer de carrière, de secteur d’activité ou d’emploi. C’est intéressant de combiner ses expériences et ses compétences dans un tout nouvel environnement, je ne peux donc que le recommander vivement. Cela peut sembler intimidant de laisser derrière soi ce que l’on connaît bien et ce que l’on sait faire, mais c’est extrêmement gratifiant !

Vous élaborez des vins dans la vallée de la Loire en tant que propriétaire, directeur et vigneron du Château de Minière (Bourgueil AOP, Cabernet Franc) et du Château de Suronde (Quarts de Chaume, Chenin Blanc). Pouvez-vous nous présenter vos vins ?

Je produis une large gamme de vins à partir de seulement deux cépages, le Cabernet Franc et le Chenin Blanc, ce que je trouve fascinant. Dans ma gamme, vous trouverez des vins de tous les styles, vous n’avez pas besoin de chercher plus loin ;-). Et ce, sur deux types de sols différents : Minière est sur calcaire et Suronde sur schiste, mais il existe de nombreuses variations en termes de sols, de microclimats, d’âge des vignes, de vinification, etc.

À Minière, je produis différents vins rouges tranquilles, un rosé tranquille et un rosé pétillant, un blanc de noir en version tranquille et pétillante, ainsi que mon célèbre vin rouge pétillant « Bulles rouges de Minière ». Je produis désormais également un vin blanc à partir de Chenin Blanc.

À Suronde, tout est du Chenin Blanc, à partir duquel j’élabore trois vins secs et deux vins doux.

Tous nos vignobles à Suronde sont situés dans le Quarts de Chaume Grand Cru, le seul grand cru de la vallée de la Loire dédié exclusivement aux vins doux. Ainsi, les vins secs que nous élaborons dans cette appellation portent (légalement) l’appellation Anjou Ronceray.

Qu’est-ce qui rend vos vins différents ?

Mon style général consiste à élaborer des vins très purs, tant au nez qu’en bouche, avec une intervention minimale des vignerons, dotés d’une personnalité et d’un lien direct avec le cépage et le terroir dont ils sont issus.
Nos vins de Cabernet Franc sont toujours mûrs et purs, ce qui est essentiel à mes yeux.
Nos vins de Chenin Blanc sont également très précis et linéaires, assez réducteurs mais très complexes.

Je veux que ces vins marquent le dégustateur, qu’ils restent dans les mémoires, qu’ils se démarquent. Il n’y a rien de pire que des vins anonymes qui laissent indifférent.

On peut donc aimer mes vins ou ne pas les apprécier, mais en tout cas, on se forge une opinion. Et je suis convaincu que, parmi ma large gamme de vins, chacun en trouve au moins un à son goût, mais bien sûr, la plupart des gens en apprécient davantage !

Vos châteaux étaient-ils déjà certifiés en agriculture biologique et biodynamique, ou avez-vous décidé de vous convertir à cette approche ? Si oui, pourquoi avez-vous choisi l’agriculture biodynamique ?

Au Château de Minière, je me suis lancé dans l’agriculture biologique dès le début, en 2010, car c’était essentiel pour moi. Cette transition a bien sûr pris un certain temps, car les vignes devaient s’y adapter… mais je suis heureux que nous ayons commencé tôt, bien avant que cela ne devienne à la mode.
Le Château de Suronde était déjà en agriculture biologique et, par le passé, en biodynamie ; nous avons bien sûr poursuivi les pratiques biologiques et avons immédiatement repris les pratiques biodynamiques.

Nous allons désormais également mettre en place des pratiques biodynamiques au Château de Minière, ce qui s’avère un peu plus difficile pour le vignoble plus étendu de Minière, car cela implique un certain nombre de contraintes logistiques…
Les gens aiment toujours parler du romantisme du vin et de la vinification, mais les défis pratiques sont très importants à toutes les étapes du processus…

Comme vous le mentionnez sur votre profil LinkedIn : « Au début de ma carrière professionnelle, j’étais animé par une passion pour les ponts, jusqu’à ce que je découvre que leur construction prenait plusieurs années, ce qui n’était pas compatible avec mon manque de patience… » Il semble que votre passion pour les vins soit bien plus forte, puisque la vinification peut prendre encore plus de temps et exige encore plus de patience. Quel est le plus grand défi du secteur viticole, outre la patience ?

Je vois un défi dans tout ce que fait la vie et je souhaite continuer à apprendre et à évoluer ; c’est ce que j’ai fait tout au long de mes différentes carrières, et c’est également le cas aujourd’hui dans le monde du vin. La patience n’est en effet pas mon point fort, et j’ai dû la développer dans le domaine du vin, puisque nous avons un cycle d’un an… mais j’apprends encore à m’en accommoder 😉

La plantation d’un nouveau vignoble est un processus qui s’étend sur environ une décennie, depuis la décision jusqu’à l’obtention d’un nouveau vin… la patience est donc importante, tout comme la prévoyance… il faut planifier dès maintenant pour l’avenir…

Je suis toujours aussi passionné par les ponts qu’il y a 30 ans, je suis toujours aussi enthousiaste quand je découvre un nouveau type de pont. Et je suis tout aussi passionné par les vins, mais j’en rencontre davantage dans ma vie que de ponts… et je suis également passionné par la nature et par l’art. Je suis mes passions et je les intègre dans mon entreprise !

L’aspect le plus difficile du secteur viticole, c’est que l’offre mondiale de vin dépasse la demande, ce qui influence le prix général du marché et engendre des situations dramatiques au niveau local, comme c’est actuellement le cas à Bordeaux, mais aussi dans toutes les régions viticoles traditionnelles. Et cette surproduction semble perdurer, malgré l’arrachage de vignobles dans l’« ancien monde », car de nouvelles régions viticoles ne cessent d’apparaître… nous entretenons donc collectivement cette situation.

Ainsi, pour un petit domaine viticole comme le nôtre, qui produit des vins haut de gamme, nous devons nous démarquer des grandes marques et expliquer pourquoi nos vins sont plus chers que le « prix du marché ». Et bien sûr, il y a moins de clients dans ce segment haut de gamme, mais heureusement, ils recherchent des produits de grande qualité, élaborés par de vraies personnes, avec une histoire et une vision derrière le produit.

Je dis toujours : un vin qui a une histoire a meilleur goût que les vins anonymes que l’on achète en rayon. Je recherche donc des clients intéressés par l’histoire qui se cache derrière la bouteille, et cela semble fonctionner. Les clients aiment déguster ou offrir en cadeau une bouteille élaborée par quelqu’un qu’ils ont rencontré en personne, dont ils ont entendu l’histoire ou dont ils ont visité le domaine…

En tant qu’appellation moins connue, nous avons également besoin de consommateurs qui osent choisir des vins et des étiquettes moins connus, qui osent suivre leurs propres goûts et qui savent que l’on peut acheter de très bons vins à des prix très raisonnables dans ces appellations moins connues. Et bien sûr, les formations en œnologie du WSET sont parfaites pour approfondir ces connaissances chez les amateurs de vin !

Outre la surproduction dans le secteur viticole, l’autre défi est bien sûr le changement climatique, qui apporte chaque millésime son lot de nouveaux défis… gel, canicule, sécheresse, humidité et pluie, pression des maladies, … Nous devons rester très vigilants et adapter chaque année notre approche dans le vignoble aux nouvelles situations, ce qui a à son tour un impact sur la récolte et la vinification. Notre volume de production viticole varie également d’une année à l’autre, ce que nous devons gérer sur le plan commercial à l’aide de réserves tampons…

Un troisième défi réside bien sûr dans l’aspect commercial. L’alcool fait l’objet d’un regard de plus en plus critique, les alternatives à faible teneur en alcool ou sans alcool se développent, tout comme les spiritueux et les bières artisanales. Le vin est souvent utilisé comme arme dans les luttes politiques, par exemple dans les guerres commerciales entre l’UE et les États-Unis ou avec la Russie ; c’est pourquoi nous subissons les fluctuations des taxes et leurs répercussions sur la demande à l’exportation.

Et le vin est bien sûr un produit de luxe et non un bien de première nécessité ; ainsi, en cas de crise économique, la demande en vin est mise à rude épreuve… C’est donc à nouveau à nous de trouver des réponses à ces défis, afin de continuer à vendre nos produits et à découvrir de nouveaux pôles de croissance.

On ne s’ennuie jamais dans le secteur viticole ! Il n’y a pas de routine, ce qui correspond parfaitement à ma nature de solutionneur de problèmes.

Le processus de vinification requiert tant de compétences différentes, allant de connaissances purement techniques et scientifiques à une véritable sensibilité créative et intuitive. On dirait que vous en connaissez le secret : comment parvenir à l’équilibre entre ces deux aspects. Qu’est-ce qui vous aide à préserver cette harmonie ?

Je ne pense pas avoir trouvé de secret… mais comme je l’ai déjà dit plus haut, j’aime les défis, j’aime apprendre, résoudre des problèmes et développer de nouveaux produits. Cela ne me stresse absolument pas.

Je pense disposer d’une vaste expérience dans de nombreux secteurs différents, dans divers pays et dans différents aspects du monde des affaires. Je possède également un large éventail de compétences et de connaissances issues de mes différentes formations, et il semble que j’aie la capacité de combiner rapidement et facilement ces éléments pour trouver des réponses à des problèmes complexes ou inédits…

Je pense que mon esprit ne s’arrête jamais : il travaille jour et nuit et trouve de nouvelles idées en tout lieu et à tout moment, surtout au volant, mais aussi pendant mon sommeil…

Je ne dirais pas que j’ai trouvé l’harmonie… cela ne semble pas correspondre à ma personnalité ; c’est plutôt une agitation qui me pousse à continuer à chercher et à trouver… mais je tire beaucoup de satisfaction à résoudre des problèmes et à trouver des solutions.

Mais un autre aspect important de mon travail est que je mets l’accent sur le plaisir au sein de mon entreprise. Des gens sympathiques, des projets stimulants, de beaux produits. Le secteur du vin peut être rude et nous avons de nombreux problèmes à résoudre, comme je l’ai déjà mentionné, c’est pourquoi il est essentiel que nous prenions du plaisir à ce que nous faisons, et cela tient en partie aux personnes avec lesquelles nous travaillons. Ainsi, mon équipe, mes clients, mes fournisseurs et mes partenaires doivent être des personnes agréables à côtoyer et doivent travailler avec le sourire :-).

L’avantage d’être son propre patron, c’est de pouvoir choisir ces aspects ainsi que les personnes qui m’entourent… et avoir un tel mantra aide à prendre plus facilement des décisions quand il s’agit de se demander : est-ce que c’est agréable ? Est-ce que j’apprécie cela ? Est-ce que ce projet ou cette personne me fait rire ? Si ce n’est pas le cas, passez à autre chose et continuez votre chemin…

Lors du récent examen du diplôme D3 en octobre 2023, une question portait sur les défis commerciaux des producteurs de vin rouge de la vallée de la Loire. Comment répondrais-tu à cette question ?

Question intéressante, j’aimerais bien lire les réponses des étudiants et glaner quelques nouvelles idées…

La demande en vin rouge en général est en baisse depuis plusieurs décennies à l’échelle mondiale, et les vins rouges de la Loire n’étaient pas très en vogue lorsque j’ai commencé en 2010, mais la situation a considérablement évolué au cours des dix dernières années. La demande est clairement en hausse, tant pour le style de vin que pour le cépage, et ce aussi bien en France que sur les marchés d’exportation.

Dans la Loire, nous produisons des vins rouges rafraîchissants, légers et modérément alcoolisés, qui sont aujourd’hui très en vogue ; nos vins s’accordent également très bien avec les repas grâce à leurs tanins et à leur acidité, ce qui plaît aussi aux sommeliers.

Et le cabernet franc semble avoir la cote en tant que cépage particulier et différent, peu planté et rarement présent en monocépages.

Comme la demande en vins rouges diminue progressivement, ma réponse consiste bien sûr à produire différents styles de vins alternatifs à base de cabernet franc, par exemple des vins effervescents blancs, rosés et rouges, car les vins effervescents continuent de gagner du terrain. Je produis également un rosé tranquille et, cette année, un Blanc de Noir tranquille ainsi qu’un nouveau style de vin rouge au corps léger.

Depuis le début, je produis du jus de raisin à base de Cabernet Franc, ce qui a toujours représenté un petit volume destiné à un marché de niche, mais aujourd’hui, avec l’essor des mocktails, je constate une augmentation de la demande en jus de raisin de haute qualité.

L’année prochaine, nous élaborerons un vin de type « Pineau » à partir de Cabernet Franc, alors continuez à nous suivre…

Je continue d’expérimenter et de tester de nouveaux produits : si ça marche, je le garde ; sinon, j’arrête. L’innovation est en tout cas la clé de toute entreprise, et on ne peut innover qu’en observant le marché, en essayant et en testant de nouveaux produits.

En parlant du diplôme WSET, avez-vous des conseils à donner aux récents diplômés et à tous ceux qui envisagent de suivre cette formation en œnologie ?

J’adore étudier, alors gardez cela à l’esprit lorsque vous lisez mon conseil.
J’ai beaucoup appris grâce aux cours du WSET, car on y déguste toutes sortes de vins du monde entier, et le diplôme aborde également une grande variété de types de vins, comme les vins fortifiés et les vins mousseux, ce qui m’inspire énormément pour mon propre domaine et mes vins.

Le niveau de difficulté des cours WSET augmente progressivement. Donc, si le niveau 3 vous semble facile et que vous souhaitez acquérir davantage de connaissances et d’expérience en dégustation, n’hésitez pas à vous lancer dans le niveau 4. Mais je comprends que tout le monde ne souhaite pas consacrer du temps à étudier tout cela de manière aussi détaillée… Je sais aussi que tout le monde n’est pas aussi enthousiaste et motivé que moi face aux examens et aux échéances, et dans le cadre des diplômes, celles-ci sont bien sûr beaucoup plus nombreuses… Il faut donc à chacun de tirer parti de ses points forts !

Mais cela en vaut la peine : vous en apprenez tellement plus sur les vins du monde entier, ce qui élargit vos horizons et vos possibilités d’acheter des vins plus intéressants à des prix très raisonnables !

Tu te souviens du moment où tu as réalisé que tu voulais aller plus loin et passer le Master of Wine ? Comment ça se passe et quelles sont tes impressions sur cette formation ?

Comme je l’ai déjà dit, j’adore étudier, et dans tout ce que j’ai entrepris, j’ai toujours étudié et visé l’excellence ; j’avais donc toujours prévu de poursuivre vers le MW après le WSET. Bien sûr, étape par étape, un cours à la fois, tout en évaluant si cela me convenait et si j’étais capable de gérer le volume de cours, tout en conciliant cela avec mon travail et ma vie de famille !

Mais tout s’est passé assez facilement pendant le WSET et le parcours vers le MW s’est également déroulé sans encombre. J’ai tout réussi du premier coup, sauf l’examen blanc de la deuxième étape, que je n’ai réussi qu’en 2023. C’est le seul examen de toute ma vie auquel j’ai échoué…. Il fallait bien que ça arrive une fois dans ma vie :-).

Et pour cet examen, j’ai échoué à plusieurs reprises, car un échec s’accompagne du stress de vouloir bien réussir la fois suivante, puis de la peur de devoir réussir… À un moment donné, le stress a pris le pas sur les connaissances et les compétences, et l’interruption due à la COVID n’a clairement pas aidé mon parcours d’examen. Il m’a donc fallu un certain temps pour bien cerner cet examen, mes points forts et mes points faibles, et la manière dont je pouvais réussir. J’y suis finalement parvenu mi-2023.

J’ai su que je pouvais réussir cet examen lorsque, à deux reprises, je me suis retrouvé douloureusement proche de la note de passage, à quelques points près… J’y ai vu le signe qu’il fallait quelque chose d’autre pour réussir… Au final, ce parcours m’a donc beaucoup plus appris sur la vie et l’échec que le simple fait d’apprendre à déguster et à rédiger différemment pour réussir l’examen MW.

Une autre facette de ma personnalité est de toujours voir le côté positif des choses et d’en tirer des leçons pour l’avenir… Ce parcours vers l’examen m’a donc beaucoup appris sur moi-même et, curieusement, j’en serai toujours très reconnaissante, malgré les difficultés rencontrées.

Mais je suis extrêmement heureuse d’être désormais en « phase 3 », qui consiste en un rapport de recherche, et qui correspond le mieux à mes points forts en matière de recherche et d’écriture ; je vois et je sens donc la fin du parcours et la récompense approcher…

Ne me demandez pas pour l’instant quelle sera la prochaine étape… Il faut d’abord que je termine ça !

Mais j’ai commencé une formation de coach au cours de ce processus, car cela m’a beaucoup aidée tout au long de mon parcours ; je voulais aussi en savoir plus à ce sujet pour aider les autres dans leur propre parcours, donc cela pourrait être la prochaine étape, on verra bien.

Tous vos châteaux sont également des sites touristiques, où les visiteurs peuvent profiter de visites œnologiques, de dégustations et même de nuitées. Quel souvenir vos visiteurs doivent-ils emporter avec eux après avoir visité vos domaines ? Qu’est-ce qui est le plus important dans le tourisme viticole et l’hospitalité ?

Je m’efforce de faire vivre à nos clients des souvenirs inoubliables ; c’est pourquoi mes slogans sont « une expérience viticole complète
» pour Minière et « une expérience viticole magique
» pour Suronde.

Je veux que les clients se souviennent de leur séjour, de ce qu’ils ont fait, mangé, dégusté, des endroits où ils se sont assis ou ont flâné, de ce qu’ils ont vu, senti, goûté… afin de stimuler tous leurs sens et de graver ce souvenir dans leur mémoire sensorielle. Et qu’ils parlent de leur expérience à leurs amis et à leur famille à leur retour chez eux, faisant ainsi passer le mot, créant ainsi un effet boule de neige, une personne à la fois…

Et dans ce sens, j’espère aussi que ces clients continueront à acheter ce vin pour revivre cette expérience, partager ces souvenirs et éveiller leurs sens avec une bouteille de vin…

Donc, pour moi et mon équipe, le plus important est que nos clients vivent une expérience inoubliable, que tout se passe sans accroc. Surtout que nous dépassions leurs attentes, que nous leur offrions plus que ce à quoi ils s’attendent ou ce pour quoi ils paient : c’est ce dont ils se souviendront. Dans les petits comme dans les grands aspects de leur expérience…

Et cela se reflète dans tous nos avis, qui avoisinent tous les 5/5 sur toutes les différentes plateformes où nous sommes présents, tous naturels et provenant de vrais clients. J’en suis incroyablement fier et je suis très reconnaissant envers mon équipe pour son dévouement, car ce sont eux qui doivent être à la hauteur chaque jour, pour chaque client.

Selon vous et d’après votre expérience, comment la Covid-19 a-t-elle changé ou influencé le tourisme ? Par exemple, les clients étaient-ils plus motivés à voyager après une période de confinement ou sont-ils devenus plus exigeants ?
La Covid vous a-t-elle inspiré pour créer un concept d’« évasion » pour votre lieu de vacances ?

L’inspiration pour cette offre touristique remonte à 2010, lorsque s’est dessinée une véritable tendance au retour à la nature, aux sources, à la rencontre avec le vigneron, etc. C’est donc à cette époque que j’ai développé mon offre.

La Covid a renforcé cet aspect, mais la tendance était déjà là. Mes expériences existaient donc déjà avant la Covid. Et heureusement, le tourisme s’est largement poursuivi pendant la pandémie, même si la vente de vin s’est avérée plus complexe, ce qui est un grand avantage de la diversification…

Les vignerons doivent-ils parler de leurs vins ou les vins doivent-ils surtout parler d’eux-mêmes ? Quelle est la meilleure façon de raconter l’histoire qui se cache derrière la bouteille (ou la boîte) de vin ?

Comme je le dis toujours : « un vin qui a une histoire a meilleur goût », il faut donc raconter l’histoire du vin, et cette histoire mêle le vigneron, la vinification, le terroir d’origine, etc. Il y a beaucoup à dire sur mes vins !

Je pense que les consommateurs veulent faire affaire avec des personnes ; ils souhaitent donc rencontrer le vigneron et l’écouter, mais cette personne leur parle aussi de l’origine du vin et de la manière dont il a été élaboré. C’est donc un tout, et surtout, tout doit être cohérent ! Les valeurs de la personne doivent correspondre aux pratiques de vinification, etc. Les consommateurs sentent très vite quand cela manque de sincérité et d’authenticité. Et dans le monde du vin, mais aussi dans d’autres secteurs, tout le monde n’est pas toujours sincère et cohérent…
Mais les consommateurs aiment les belles histoires, c’est pourquoi j’en appelle à leur esprit critique ! Posez quelques questions, allez rencontrer le vigneron sur place, comparez ses paroles et ses actes, et dégustez le produit final. Sur ces aspects également, la formation des consommateurs en matière de vin est un atout majeur, pour comprendre ce que contient la bouteille et poser les bonnes questions.

Le Château de Suronde n’est pas un simple château, c’est aussi un pôle créatif qui accueille des artistes contemporains. Pouvez-vous nous donner plus de détails sur ce projet ? Comment établissez-vous des liens entre le vin et l’art ?

Je suis passionné par l’art, et plus particulièrement par l’art contemporain, grâce à ma mère qui était une collectionneuse modeste mais authentique d’art contemporain belge. Depuis 2010, je m’implique activement dans le monde de l’art en organisant des événements de réseautage autour de l’art et du vin (mon vin), et c’est là que j’ai rencontré

J’envisageais de créer une résidence d’artistes à Minière lorsque j’ai acheté Suronde et j’ai découvert que Suronde en était l’endroit idéal, car Suronde est nichée en pleine nature : nous disposons de 10 hectares de nature sauvage autour de nos 7 hectares de vignobles. Et nous avons deux petites maisons idylliques au milieu de tout cela. C’est donc l’endroit idéal pour l’inspiration et la création…

Le Château de Suronde se trouve également à Quarts de Chaume Grand Cru, et comment étiqueter un vin de Grand Cru… Avec des lettres dorées ? J’ai choisi d’étiqueter le vin avec de l’art, afin de souligner la valeur de ce que contient la bouteille.
C’est pourquoi j’ai commencé ma première récolte en 2016 avec des étiquettes blanches portant un relief transparent « ceci n’est pas une étiquette » afin d’annoncer le projet artistique, car l’étiquette est une toile pour l’art. Depuis 2017, un autre artiste belge vient créer ses œuvres à Suronde ; je sélectionne celles que je trouve les plus belles pour notre collection privée, et c’est à partir de ces œuvres que nous réalisons nos étiquettes de vin. L’artiste ne crée donc pas d’étiquettes de vin, mais des œuvres d’art traditionnelles. Je mène ce projet en collaboration avec Sven Vanderstichelen.

Nous lançons la récolte de vin avec les nouvelles étiquettes, en parallèle d’une exposition d’art ouverte au public, afin de vendre du vin et des œuvres d’art et de soutenir ainsi davantage les artistes. Et depuis 2023, nous menons cette initiative dans notre propre espace à Tervuren, HUISBURG, où nous allions art, vin, design original et objets d’art.

Je choisis les artistes, en collaboration avec Sven, et nous les sélectionnons parmi les personnes que nous connaissons et avec lesquelles nous avons déjà collaboré par le passé. Ce sont tous des artistes confirmés, mais pas encore très connus, ce qui les rend abordables. Nous faisons cela pour les aider à progresser dans leur carrière et pour les soutenir afin qu’ils se fassent mieux connaître et, bien sûr, vendent davantage, afin qu’ils puissent continuer à créer. Un critère important de sélection est que nous ne travaillons qu’avec des personnes sympathiques, car nous devons collaborer de manière intensive. Cela doit être un plaisir, nous devons avoir envie de nous entraider et de nous soutenir mutuellement. C’est le fondement de tout ce que je fais, y compris pour ce projet.

Souhaitez-vous ajouter quelque chose ? Ou adresser un message à notre public cible, notamment aux professionnels du vin et aux amateurs de vin ?

J’ai quelques mantras que j’aimerais partager ou répéter.

Tout d’abord
, un vin qui a une histoire a meilleur goût, ce qui signifie que j’encourage tout le monde à acheter du vin auprès de véritables vignerons, vendu par de véritables cavistes indépendants, qui apprécieront votre soutien et votre fidélité. Chaque bouteille que vous achetez dans ce circuit fait vraiment la différence pour tous les acteurs de la chaîne de valeur.

Deuxièmement
, buvez moins mais mieux : cela vous encourage à consommer moins de vin ou d’alcool, mais à dépenser davantage pour chaque bouteille que vous buvez ou offrez en cadeau. N’achetez que des vins bio ; ainsi, si vous en buvez deux fois moins, vous pouvez dépenser deux fois plus pour chaque bouteille. C’est meilleur pour votre santé, mais en agissant ainsi, vous achetez des produits plus durables et vous soutenez les vignerons authentiques et bio dans leurs efforts pour produire des vins durables, meilleurs pour l’environnement et pour votre santé !
Encore une fois, chaque bouteille que vous achetez fait vraiment la différence pour toutes les personnes impliquées et pour vous-même !

Troisièmement,
j’invite tout le monde à explorer le vaste univers du vin, qui regorge de diversité et de bouteilles très intéressantes, chacune avec son histoire et sa personnalité. Les vignerons et les cavistes indépendants se feront un plaisir de vous accompagner dans ce voyage. Une formation WSET vous aidera à identifier vos préférences personnelles et à vous y retrouver parmi l’immense choix de vins qui existe.

Enfin
, comme certains d’entre vous le savent peut-être déjà, et si ce n’est pas le cas, vous le savez désormais 😉 : je suis nominée pour le titre de « Wine Lady of the Year » en Belgique, et comme je ne suis pas aussi connue que les autres acteurs du monde du vin actifs en Belgique, je serais ravie que vous votiez pour moi. Comme me l’a dit Sybille, et c’est devenu une sorte de mantra : la seule façon de sortir de cette liste, c’est d’être élue… Vous pouvez voter ici.
Merci Kathleen pour ton temps et pour avoir partagé ton expérience inestimable !

Profil LinkedIn de Kathleen Van den Berghe