Job de Swart, maître de vin

Master of Wine - Diplôme WSET - Diplômé du niveau 4 du WSET

C'est grâce à un petit boulot chez Hanos que Job de Swart s'est lancé dans le monde du vin. Au départ, il s'agissait d'une activité secondaire, mais très vite, sa fascination n'a cessé de grandir…
Depuis août 2018, Job peut se prévaloir du titre de Master of Wine (MW), un titre particulièrement prestigieux que seules deux autres personnes possèdent aux Pays-Bas.

Pouvez-vous nous donner un aperçu de votre vie professionnelle actuelle ?

Depuis 2007, je travaille comme acheteur de vins et responsable marketing pour Les Généreux, un groupement de 40 cavistes néerlandais indépendants spécialisés dans les vins de qualité. Ces dernières années, je concilie ce métier avec le développement de l’application « Grape Compass », un logiciel dédié à la viticulture durable que j’ai développé en collaboration avec HydroLogic. Cette application aide les gestionnaires de vignobles à prévoir l’apparition de maladies fongiques dans les vignes, afin d’améliorer leur prévention. Elle permet notamment de limiter l’utilisation de fongicides. Par ailleurs, j’enseigne, j’écris des articles et j’organise des présentations et des dégustations de vin pour les professionnels et les amateurs.

D’où vous vient votre intérêt pour le vin ?

Adolescent, je travaillais tous les samedis au rayon « vins et spiritueux » d’un grossiste HANOS. Mon responsable, Dimitry Coenen, m’a inspiré et m’a appris que le vin fait partie intégrante d’un art de vivre à la bourguignonne. Une valeur qui me tient toujours très à cœur.

En quoi la formation WSET vous a-t-elle aidé dans votre carrière ?

La méthode structurée de dégustation du WSET est l’un des principaux atouts que j’utilise encore quotidiennement. Le programme de formation du cours de diplôme de WineWise a joué un rôle essentiel dans l’affinement de mes compétences en dégustation. J’ai également pu rencontrer plusieurs formateurs Master of Wine très compétents, extrêmement experts et passionnés, parmi lesquels Frank Smulders, Michael Palij et Pepi Schuller. Ce sont eux qui ont éveillé en moi l’envie de me lancer dans le cursus Master of Wine.

Quels défis avez-vous rencontrés au cours de vos études chez WineWise ?

D’autres étudiants du diplôme ont peut-être également constaté qu’il est difficile de maîtriser la partie théorique du module 3 (vins blancs et rouges du monde). La quantité énorme d’informations à assimiler m’a semblé assez intimidante, et pas seulement au début. Pour gagner du temps d’étude supplémentaire, j’ai reporté l’examen de six mois. Cela s’est avéré être une bonne décision, car j’ai réussi du premier coup. Aujourd’hui encore, je tire profit des précieuses connaissances acquises pendant le cursus du diplôme.

Quel(s) ouvrage(s) sur le vin pouvez-vous recommander ?

Au fil des ans, j’ai collectionné et lu de nombreux ouvrages sur le vin. Il n’y en a toutefois que quelques-uns que je consulte régulièrement. En tête de liste figure le livre sur le vin que j’emporterais sur une île déserte : « The World Atlas of Wine » de Jancis Robinson et Hugh Johnson. Je suis convaincu que de nombreux amateurs de vin connaissent cet ouvrage de référence. En tant que grand amateur de cartes des vins, je recommande également vivement « Inside Burgundy » de Jasper Morris MW et « Inside Bordeaux » de Jane Anson. Ces deux ouvrages constituent des références de grande qualité et sont magnifiquement illustrés, avec un souci du détail admirable.

Envisagez-vous de poursuivre vos études ou de participer aux sessions « Keep Up » ?

J’ai étudié pendant sept ans pour obtenir mon Master of Wine, ce qui représente un nombre considérable d’heures d’étude. Les sessions « Keep Up » sont une excellente initiative pour continuer à nourrir ma passion pour le vin, rencontrer des personnes intéressantes qui partagent les mêmes idées ou apprendre quelque chose de nouveau. Pour citer Oscar Wilde : « On n’est jamais trop bien habillé ni trop instruit ».

Quel vin avez-vous bu récemment ?

Ma collection de vins est assez éclectique, mais il y a quelques vignerons vers lesquels je reviens souvent. L’un d’entre eux est Patrick Piuze. Ce micro-négociant talentueux de Chablis élabore des vins purs, dotés d’une belle tension et d’une minéralité calcaire remarquable. Au moment où j’écris ces lignes, je déguste son Chablis Terroir de Chichée 2017. Les vins de village de Piuze sont d’une qualité remarquable et se démarquent souvent nettement du lot.

Qu’est-ce qui fait qu’un vin est bon ?

Il existe de très beaux vins qui ont un goût exquis, sont d’un équilibre naturel, possèdent une belle finesse et sont merveilleusement « buvables ». Mais qu’est-ce qui rend un vin vraiment exceptionnel ? À mon sens, la « grandeur » d’un vin transcende ses qualités intrinsèques. Le vin est avant tout destiné à procurer du plaisir, ce qui, pour moi, est étroitement lié au contexte social dans lequel il est dégusté. En bref, le vin parfait n’existe pas, mais il existe de nombreux vins magnifiques qui s’accordent parfaitement à une occasion spéciale pour un plaisir ultime.

Quel a été ton voyage œnologique le plus marquant et pourquoi ?

Au fil des ans, j’ai effectué pas mal de voyages œnologiques impressionnants, mais l’expérience la plus mémorable remonte sans doute à l’époque où j’étudiais à l’UC Davis, en Californie. Jeune étudiant, j’étais impressionné par l’ouverture d’esprit et l’hospitalité des personnes travaillant dans le secteur viticole californien. Après une visite du célèbre domaine viticole Mondavi à Oakville, dans la Napa Valley, j’ai reçu de manière inattendue une invitation à un barbecue informel avec l’emblématique famille Mondavi. Ce moment a marqué le reste de ma vie ; j’ai immédiatement décidé de me lancer dans une carrière dans le vin.

Quelle région viticole figure en tête de votre liste et souhaitez-vous absolument visiter ?

Dès ma première gorgée de Wild Ferment Assyrtiko de Gaia, je suis devenu un grand admirateur de ces vins de Santorin pleins de caractère, avec leurs notes épicées, fumées et minérales salées très marquées. Malheureusement, je n’ai pas encore pu visiter cet endroit exceptionnel, avec ses vignes centenaires non greffées, disposées en forme de nids d’oiseaux sur un sol volcanique noir. J’espère pouvoir le faire avant que d’autres terres viticoles ne soient vendues pour être transformées en lotissements.

Selon vous, quel autre diplômé des cours WSET devrions-nous interviewer et pourquoi ?

En 2011, j’ai participé, avec un petit groupe d’autres diplômés, à la cérémonie informelle de remise des diplômes à Den Rooy (Meerle, Belgique). L’un d’entre eux était le talentueux Aristide Spies, qui est devenu par la suite Maître Sommelier. Je suis très curieux de savoir ce que la formation WineWise lui a apporté et comment il met ces connaissances en pratique dans sa brillante carrière de sommelier. Profil

LinkedIn
de Job de Swart : linkedin.com/in/job-de-swart

Site web
de Grape Compass : grapecompass.com

Site web

de
Les Généreux : lesgenereux.nl