L'Australie dans le verre : Chardonnay et Syrah avec Emma Symington, MW

Avant la masterclass sur les vins australiens et la dégustation en libre-service organisées à Gand le 3 juin, nous avons rencontré Emma Symington MW, de Wine Australia.

Emma Symington MW travaille depuis près de 20 ans dans le secteur viticole, ayant occupé auparavant des postes tant dans la vente que dans l'achat de vins. Elle est actuellement responsable de la formation pour le Royaume-Uni et l'Europe chez Wine Australia. À ce titre, elle organise et anime des dégustations, des séminaires et des masterclasses afin de faire connaître les vins australiens et leurs régions viticoles et de susciter l’enthousiasme pour ceux-ci.

Vous travaillez depuis plus de dix ans pour Wine Australia. Qu’est-ce qui vous fascine tant dans le vin australien, et faites-vous encore de nouvelles découvertes ?

Je travaille désormais depuis 13 ans pour Wine Australia et, au cours de cette période, j’ai visité différentes régions viticoles en Australie, rencontré d’innombrables vignerons et dégusté une multitude de vins – mais il reste encore tant à découvrir. Avec 65 régions viticoles différentes et plus de 150 cépages cultivés, de l’Assyrtiko au Zweigelt, il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre. En l’absence de législation stricte sur les cépages autorisés à être plantés dans telle ou telle région, les vignerons australiens forment un groupe éclectique et innovant. Ils cherchent sans cesse à s’améliorer, sont ouverts au renouveau et n’ont pas peur d’expérimenter. Bien qu’ils respectent la tradition, ils ne s’y sentent pas limités – et c’est précisément ce qui rend le vin australien si passionnant.

Lors de mon dernier voyage en novembre 2024, j’ai surtout été frappé par l’importance accordée au terroir et aux vignobles – qu’il s’agisse de grands classiques comme le Sémillon de la Hunter Valley et le Shiraz de la Barossa Valley, ou des styles « nouvelle vague » comme le Grenache de McLaren Vale ou le Grüner Veltliner des Adelaide Hills. Comme de vastes régions d’Australie sont exemptes de phylloxéra, la santé des vignes et des vignobles est essentielle. Il est donc primordial de préserver ce statut – d’autant plus que certaines des plus vieilles vignes du monde se trouvent en Australie.

Au cours de la masterclass, nous aborderons plus en détail ces vieilles vignes et ces styles classiques. Et lors de la dégustation à volonté, vous pourrez également découvrir les vins de la « nouvelle vague » ainsi que des cépages alternatifs tels que le Chenin Blanc, la Marsanne et le Touriga Nacional.

Les chardonnays de régions telles que Margaret River et la Yarra Valley peuvent aujourd’hui rivaliser avec les meilleurs vins du monde. Quelles techniques les vignerons australiens utilisent-ils pour atteindre élégance et complexité ?

Le chardonnay australien s’est d’abord fait connaître par ses vins riches, élevés en fût, débordants de saveurs et de fruits mûrs. Mais aujourd’hui, une nouvelle génération de chardonnays voit le jour : frais, élégants et dotés d’un caractère régional marqué. La quête de raffinement et de fraîcheur a conduit les producteurs vers des zones climatiques plus fraîches et a incité les vignerons à expérimenter diverses techniques.

Parmi les régions viticoles plus fraîches, on peut citer la Tasmanie, l’Australie-Occidentale (Great Southern, Geographe), l’État de Victoria (Yarra Valley, Gippsland, Mornington Peninsula), l’Australie-Méridionale (Adelaide Hills) et la Nouvelle-Galles du Sud (Canberra District, Orange, Tumbarumba). Tant dans le vignoble qu’en cave, les techniques ont évolué : vendanges manuelles, récolte plus précoce, utilisation plus subtile du bois de chêne (comme des fûts de chêne français plus anciens et plus grands), une intervention minimale et la fermentation spontanée comptent parmi les méthodes qui transforment le visage du chardonnay australien.

Au cours de la masterclass, les invités pourront déguster des chardonnays provenant de domaines emblématiques, de producteurs innovants et de régions au climat plus frais.

La sélection comprend également un chardonnay du vignoble Anvers Estate, situé dans les Adelaide Hills. Ce vin porte le nom d’Anvers car c’est là, à Anvers, en Belgique, que les propriétaires du domaine, Wayne et Myriam Keoghan, se sont rencontrés.

Pour en savoir plus sur le chardonnay, consultez notre guide « Australian Wine Discovered » sur https://www.wineaustralia.com/education/chardonnay.

Le Shiraz australien a connu une évolution considérable, passant de styles puissants et à forte teneur en alcool à des expressions plus raffinées et axées sur le terroir. Comment décririez-vous le Shiraz australien moderne ?

Le Shiraz australien se décline sous de nombreuses formes – des vins rouges puissants, parfaits pour les barbecues, aux vins emblématiques, élégants et de grande qualité. Les climats chauds donnent généralement des vins corsés, riches en arômes et bien structurés, tandis que les climats plus frais produisent souvent des styles moyennement corsés et épicés. Du rebelle au raffiné, du classique au moderne, il existe un style de Shiraz australien pour tous les goûts. Le Shiraz australien moderne est synonyme de diversité.

Certains des styles de Shiraz les plus élégants et les plus parfumés proviennent de régions où les nuits sont fraîches et où les écarts de température entre le jour et la nuit sont importants. Souvent moins boisés, ces vins frais et accessibles sont parfois commercialisés sous l’appellation Syrah – comme le « Where’s The Pope », un Syrah de McLaren Vale produit par Ochota Barrels, que nous présenterons lors de la masterclass. Pour en savoir plus sur le Shiraz, consultez notre guide « Australian Wine Discovered » sur https://www.wineaustralia.com/education/shiraz-and-blends.

Le développement durable est un argument de vente important en Belgique. Que fait Wine Australia en collaboration avec les producteurs australiens dans ce domaine ?

Le développement durable revêt une grande importance dans l’ensemble du secteur. Wine Australia collabore avec l’Australian Wine Research Institute et Australian Grape & Wine dans le cadre du programme national « Sustainable Winegrowing Australia ». Ce programme évalue et rend compte des pratiques durables, tout en encourageant l’adoption des meilleures méthodes dans les vignobles et les caves.

Les producteurs australiens recherchent en permanence de nouvelles façons d’améliorer la durabilité dans les vignobles et les caves, par exemple en recourant à des chèvres et à des couvre-sols, en installant des capteurs d’humidité du sol et des panneaux solaires, et en utilisant des bouteilles plus légères et des emballages alternatifs. Pour plus d’informations sur Sustainable Winegrowing Australia, les études de cas de producteurs et le rapport d’impact, rendez-vous sur https://sustainablewinegrowing.com.au/.

En diffusant le rapport d’impact, en encourageant les domaines viticoles à apposer le label « Sustainable Winegrowing Australiasur leurs bouteilles et en mettant en avant les domaines certifiés lors de nos événements, les détaillants et les consommateurs peuvent reconnaître les vins issus d’une production durable et contribuer ainsi à un environnement meilleur.

Vous travaillez dans la restauration ou dans le commerce du vin ? Vous pouvez alors vous inscrire gratuitement à l’une des masterclasses. Les autres personnes intéressées sont les bienvenues à la dégustation en libre-service.
Téléchargez dès maintenant la liste des vins ici.

Inscrivez-vous ici : WINE AUSTRALIA – 3/06/25 – GAND